Élevage régénérateur dans les Cantons-de-l'Est, preuves à l'appui
Des bovins Highland élevés à l'herbe.
Nous pratiquons l'élevage régénérateur avec nos bovins Highland, dans les Cantons-de-l'Est du Québec. Le troupeau avance souvent vers l'herbe fraîche, la terre se repose, et nous publions ce qui change — dans le sol, dans l'eau, dans la vie du pâturage. Notre famille en est à sa septième génération sur cette terre, et l'essentiel de ce qu'on fait ici est moins nouveau qu'il n'y paraît.
- Faite pour ce coin de pays
- Highland
- Leur façon de pâturer
- Avancer, puis reposer
- Sur cette terre
- Depuis les années 1830
- Un à-côté d'autrefois
- Les abeilles, de retour
La Highland, façonnée par les hautes terres froides et humides de l'Écosse, garde son état à travers l'hiver québécois sur un fourrage grossier où une race plus lourde peinerait.
Le troupeau change souvent d'herbe, puis chaque pâturage repousse au complet avant son retour. C'est pendant la repousse que les racines descendent et que le sol se rebâtit.
Sept générations de notre famille sur la même terre, dans les Cantons-de-l'Est.
L'arrière-grand-père de Tim gardait des abeilles sur cette ferme. Alex les ramène cet automne.
Trois priorités, à parts égales.
Tout ce qu'on fait ici se rattache à l'une d'elles — la terre, les chiffres et une éducation honnête, tenues dans la même main. Sinon, ça n'a probablement pas sa place.
La preuve avant l'affirmation.
Un vieux dicton de berger veut qu'on ne laisse jamais le troupeau dans un champ assez longtemps pour y entendre la cloche de l'église sonner deux fois. Chez nous, il s'est transmis au sujet des vaches, et la science du pâturage d'aujourd'hui dit la même chose en mots plus simples. Nous mesurons pour vérifier si les vieilles pratiques tiennent encore : le sol, l'eau, les plantes et la vie du pâturage, chaque relevé conservé avec sa méthode, son site et sa date. Le registre vit dans l'Almanach — les gains, comme ce qui n'a pas bougé dans le sens qu'on espérait.
Notre façon de faire, et pourquoi
La poignée de convictions qui tranchent les décisions de tous les jours ici — quand déplacer le troupeau, combien de temps reposer une parcelle, quoi mesurer, et ce que nous affirmerons ou non. Moins un code que nous avons inventé qu'un code que nous sommes en train de retrouver.
Les bêtes, à l'herbe
Un troupeau de bovins Highland qui vit dehors, au pâturage, déplacé souvent vers de l'herbe fraîche et mené sans brusquerie. Des bêtes rustiques, calmes, qu'on connaît une par une.
Noire
NRR-014Une vache posée, qui vêle sans aide — le genre de mère peu exigeante pour lequel la base Highland est sélectionnée.
Emy
NRR-021Élève un veau femelle au pied cette saison.
Pitchou
NRR-009Vache adulte, restée vide ce cycle-ci.
Des nouvelles du ranch.
Ce que le troupeau et la terre nous apprennent, ce que montrent les mesures, un mot quand le bœuf et le miel seront prêts — rien pour meubler. L'infolettre démarre cette saison; quelques envois par saison ensuite. D'ici là, les nouvelles se publient ici, dans le journal.
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